什么是沉香，沉香不是一种木头，而是瑞香科的一种树种叫做白木香，在受伤后不断分泌树脂，这些树脂结痂，结痂的部分咱们就叫做沉香，类似于咱们人受伤之后有伤口分泌血液然后结痂长疤，沉香收藏圈里听到最多的一句话就是你这个还不够沉香，顶多能降沉香木，这两者有什么区别？其实现在还没有标准的界定。
但可以这么去理解结痂的部分取下来的原料就叫做沉香，结痂部分的附件会有些木质，这些木质由于受伤也会产生一些病变，有少量的树脂油的分泌，这些部分就可以叫做沉香木，更简单地去理解就是含树脂油量多一些的就可以叫做沉香，少一些的就叫做沉香木，大家都知道沉香是一味中药。
既然是中药它肯定是有功效的，沉香的功效就是行气止痛，温中止呕，纳气平喘，很多抽烟的朋友都会在香烟里插上沉香的烟插，或者是放着一些沉香的勾丝，目的也是为了温中止喘这个功效，沉香的主要产地是广东，海南，以及东南亚的各国，比如说咱们常听到的越南，印尼，马来西亚都是非常大的沉香的产区，至于沉香的分类现在一般是有三种方式。
第一个也是最常用的是按产地来区分，比方说印尼沉香，也是现在市场最受欢迎的沉香，咱们见到最多的乳香味十分的厚重浓密，再就是越南沉香，越南沉香咱们看到比较多的芽庄沉香就属于是越南沉香的一种，它是果香浓郁而且有少许的，非常棒，再有马来西亚沉香，它是清香味道的，还夹杂着淡淡的草药的香气，等等还有非常多产地的分类。
第二种就是按照结香的方式来分类的，比方说有熟结，有生结，这个很好理解，熟结就是树木倒下后死亡后凝结的沉香，生结指的是外力导致的沉香树受伤从而结成的，相比方说人为地砍伤，比方说动物的冲撞抓挠或者是啃食，或者是大自然的天气，比如风吹雨淋，都会导致树木受伤，从而形成的沉香，这类成像都叫做生结，现在市面看到的沉香绝大多数都是生结。
最后一种分类方式是按照沉香的形成而分类，第一种叫做倒架，市场上对于倒架的定义，就是沉香木倒卧于土壤中或者水中，经过一定程度的发酵，腐蚀，多数的结油的部分都已经腐尽了，留下少数结油的部分，这种沉香叫做倒架沉香，看形成方式就能判断出来倒架沉香无疑是沉香中品相最高的种类了，倒架沉香又分水沉和土沉。
水沉是指在水中或者沼泽中形成的倒架沉香，土沉指的是埋在土壤中，在土壤中形成的倒架沉香，两者不管是在外形上还是在味道上都是有明显区别的，水沉一般会更细腻更厚密，有点像玉石的感觉，味道也会有浓郁的凉意，土沉一般都外皮比较干燥，有的还会有蜂窝状的氧化，它的味道也是有比较浓郁的土腥的味道。
第二种叫做蚁沉，有的地方也叫做虫漏，指的就是结油后的沉香树倒地之后被白蚁蛀食，白蚁这种东西只吃那些白木质的部分，所以剩下的都是含油量比较高的沉香的部分，这种成像一般纯度都会比较高，含油量比较高，形状也都是比较怪异的。
最后一种就是活结，活结指的就是沉香木活着的时候直接被砍伐，取得里头的沉香，这种沉香一般含油量都非常少，品质会差一些，而且能闻到非常浓的木香的味道。
